Merlot: origem, papel em Bordeaux e presença no Brasil
Merlot em Bordeaux, Pomerol e Saint-Émilion, sua genealogia e os números da uva no mundo e na Serra Gaúcha, com dados e fontes.
Em resumo
- A Merlot dá corpo e maciez ao corte de Bordeaux.
- Sobre sua fatia no vinhedo tinto da região, as fontes divergem: 62% (Wikipedia, Bordeaux wine, citando o CIVB de 2009) ou 50% a 60% das plantações (Wikipedia, Merlot, sem ano).
- É filha de Cabernet Franc e cobre 266 000 hectares no mundo, em 37 países (OIV, 2015).
- Em Pomerol, a participação fica entre 70% e 80%, conforme a fonte.
- Na Serra Gaúcha, a Embrapa a registra como a segunda vinífera tinta de maior área.
A Merlot é a uva que dá corpo e maciez ao corte de Bordeaux, e também a mais plantada da região. Os números variam: a Wikipedia (Bordeaux wine) cita o CIVB de 2009 para 62% da área de vinhedo tinto, e a Wikipedia (Merlot) fala em 50% a 60% das plantações de Bordeaux. Filha de Cabernet Franc, é uma uva francesa associada a Bordeaux, ganhou o mundo e, em 2015, estava presente em 37 países. No Brasil, a Embrapa a registra como a segunda vinífera tinta de maior área na Serra Gaúcha.
Este texto percorre a origem do nome, a genealogia, o lugar da uva em Bordeaux e os números que mostram até onde ela chegou, do mapa mundial ao Rio Grande do Sul. Onde as fontes divergem ou são antigas, o texto avisa.
De onde vem o nome e quem são os parentes da Merlot
O nome Merlot é considerado um diminutivo de merle, melro em francês, provavelmente uma referência à cor da uva. A primeira menção registrada, com a grafia "Merlau", é de 1784: um funcionário de Bordeaux anotou, em nota sobre o vinho do Libournais, que ele estava entre os melhores da área.
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A genealogia só foi esclarecida bem mais tarde. Pesquisadores da UC Davis mostraram que a Merlot é filha de Cabernet Franc e meia-irmã de Carménère, Malbec e Cabernet Sauvignon. Ou seja, várias uvas do corte de Bordeaux têm parentesco com a Merlot.
A expressão "meia-irmã" quer dizer que cada uma dessas uvas tem um dos pais em comum com a Merlot. A Merlot, portanto, não é uma variação da Cabernet Sauvignon, e sim uma parente próxima.
Segundo a OIV, a Merlot foi incorporada aos vinhos de Bordeaux no início do século XIX. A mesma organização descreve os vinhos da uva como redondos, estruturados e de cor profunda.
O papel da Merlot em Bordeaux: corpo, maciez e a Margem Direita
No corte tradicional de Bordeaux, a função da Merlot é acrescentar corpo e maciez. Em área plantada, ela é a uva mais presente nas regiões de Bordeaux. Sobre a área de vinhedo tinto, a Wikipedia (Bordeaux wine) traz Merlot com 62%, Cabernet Sauvignon com 25% e Cabernet Franc com 12%, números que cita do CIVB (Conselho Interprofissional dos Vinhos de Bordeaux) de 2009. Já a Wikipedia (Merlot) fala em 50% a 60% das plantações de Bordeaux, sem indicar o ano. As duas páginas não coincidem, e por isso o texto mostra as duas.
Fonte: Wikipedia, Bordeaux wine, que cita o CIVB, 2009. A Wikipedia, Merlot, diz 50% a 60% das plantações, sem ano.
O peso da uva muda conforme a margem do rio. Na Margem Direita, onde ficam Pomerol e Saint-Émilion, a Merlot costuma formar a maior parte do corte.
Pomerol: pouca área, muita Merlot
Pomerol tem 800 hectares e é a menor área produtora de vinho de Bordeaux. A Merlot é a uva predominante ali, com participação entre 70% e 80%, conforme a fonte consultada.
O intervalo existe porque as fontes não coincidem: a ficha da apelação divulgada pela Bordeaux Tradition traz 70% de Merlot, enquanto outra referência fala em cerca de 80%. Essa mesma ficha descreve os vinhos como pouco tânicos, redondos e suaves.
Saint-Émilion: três uvas principais
Saint-Émilion é uma apelação de vinho tinto na margem direita do Dordogne, com 5.400 hectares, inscrita como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999. As três uvas principais do corte são Merlot, Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon.
| Critério | Pomerol | Saint-Émilion |
|---|---|---|
| Área | 800 hectares | 5.400 hectares |
| Margem | Direita | Direita, no Dordogne |
| Uvas do corte | Merlot predominante | Merlot, Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon |
Por que a Merlot tende a ser mais macia que a Cabernet
A explicação começa na própria uva. A Merlot tem casca mais fina e menos taninos por unidade de volume, e geralmente amadurece até duas semanas antes da Cabernet Sauvignon. Esses dois traços ajudam a entender a fama de uva macia e o papel que ela cumpre no corte.
A diferença de maturação também significa que, numa mesma região, as duas uvas não chegam ao ponto de colheita ao mesmo tempo. Isso significa que a Merlot costuma ser colhida antes da Cabernet Sauvignon, e ajuda a explicar por que as duas se complementam no corte.
O solo também conta. A Merlot prospera em solo frio, particularmente em argila ferrosa.
A história de Bordeaux mostra ainda que a uva tem pontos fracos. Entre 1970 e 1975, as autoridades de Bordeaux proibiram novos plantios de Merlot em Bordeaux, depois de uma geada em 1956 e de safras perdidas por podridão.
Merlot no mundo: 266 mil hectares em 37 países
A OIV registra 266 000 hectares de Merlot em 2015, o equivalente a 3% da área mundial de vinhedos, com presença em 37 países. O gráfico abaixo mostra a área em alguns países. Cada barra traz o ano do dado, porque as fontes não são do mesmo período.
Hectares de Merlot por país (ano do dado entre parênteses)
França (2017): 112.000 ha; Itália (2000): 25.614 ha; Chile (2009): 13.280 ha; Espanha (2015): 13.044 ha; Romênia (2008): 10.782 ha; Brasil (2007): 1.089 ha
Em perspectiva, a Wikipedia registra cerca de 260 mil hectares em 2004, e a OIV, 266 mil em 2015: a diferença aparente é de 6 mil hectares, mas são estimativas de fontes distintas e não dá para tratá-la como crescimento.
Como os anos diferem, o gráfico serve para dar ordem de grandeza, não para comparar países ano a ano. O dado do Brasil, por exemplo, é de 2007, e o da França, de 2017.
Na Serra Gaúcha, a Merlot é a segunda vinífera tinta com maior área plantada.
Como ler esses números sem se enganar
Três cuidados evitam conclusões erradas ao comparar dados de uva.
- Área plantada não é composição da garrafa. Os 62% de Bordeaux (CIVB, 2009, via Wikipedia) dizem quanto do vinhedo tinto é de Merlot, não quanto de Merlot há em cada vinho. A proporção no corte varia conforme a propriedade e a margem do rio.
- Cada dado tem seu ano. Os números do Brasil e da Itália vêm dos anos 2000, e os da França, de 2017. Por isso o texto sempre cita o ano.
- Fontes podem divergir. O caso de Pomerol, entre 70% e 80%, e o de Bordeaux, com 62% numa página e 50% a 60% em outra, mostram que o mesmo dado muda de uma fonte para outra.
Merlot no Brasil: a segunda tinta da Serra Gaúcha
No Brasil havia 1.089 hectares de Merlot em 2007, a maioria no Rio Grande do Sul. Segundo a Embrapa, na Serra Gaúcha a Merlot é a segunda vinífera tinta com maior área plantada.
Na safra de 2007, a produção de Merlot na Serra Gaúcha foi de 11.399 toneladas, ou 31% das uvas tintas viníferas processadas, de acordo com a Embrapa. Em outras palavras, quase um terço da uva tinta vinífera processada na Serra Gaúcha naquele ano era Merlot.
Vale a ressalva: não encontramos uma área recente da Merlot no Brasil. Os números de 2007 mostram a posição da uva naquele momento, e não o retrato de hoje.
Como usar essa informação na adega
Saber que uma Merlot costuma ser mais redonda, com casca fina e menos taninos por unidade de volume que a Cabernet Sauvignon, ajuda a entender por que as duas aparecem juntas no corte. Num app de adega, registrar a uva e a região do rótulo facilita comparar, depois, se o estilo de que você mais gosta vem de Pomerol, de Saint-Émilion ou da Serra Gaúcha. É um registro simples, mas que, com o tempo, mostra o seu próprio padrão de gosto.
Perguntas frequentes
De onde vem a Merlot?
É uma uva associada a Bordeaux: a primeira menção registrada, de 1784, é do Libournais. É filha de Cabernet Franc e meia-irmã de Cabernet Sauvignon, Malbec e Carménère, segundo pesquisadores da UC Davis.
Qual o papel da Merlot em Bordeaux?
Dar corpo e maciez ao corte. É a uva mais plantada de Bordeaux e predomina na Margem Direita (Pomerol e Saint-Émilion). Sobre a área de tintos, a Wikipedia (Bordeaux wine) traz 62%, citando o CIVB de 2009, e a Wikipedia (Merlot) fala em 50% a 60% das plantações, sem ano.
A Merlot é tânica?
A Merlot tem casca mais fina e menos taninos por unidade de volume que a Cabernet Sauvignon, e seus vinhos costumam ser redondos e macios. Existem, porém, estilos mais tânicos.
E no Brasil?
A Embrapa registra a Merlot como a segunda vinífera tinta de maior área na Serra Gaúcha; em 2007 havia 1.089 ha no país, a maior parte no Rio Grande do Sul.
Leia a seguir
Cabernet Sauvignon: origem comprovada por DNA e área no mundo7 min de leitura
Corte bordalês: o papel da Cabernet e da Merlot na mistura7 min de leitura
Guarda e serviço do tinto: temperatura, janela e decantação6 min de leituraFontes
- Wikipedia: Merlot
- OIV: Distribution of the world's grapevine varieties (Focus 2017)
- Wikipedia: Bordeaux wine
- Wikipedia: Pomerol
- Ficha da AOC Pomerol (Bordeaux Tradition)
- Wikipedia: Saint-Émilion AOC
- Embrapa: Panorama da Merlot na Serra Gaúcha (safra 2007)
Créditos das imagens
- Vinhedos de Pomerol, na margem direita de Bordeaux: Pascal3012, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
- Cacho de uvas Merlot na videira: David Carrero Fernández-Baillo, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
- Vista de Saint-Émilion cercada de vinhedos: Jordy Meow, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
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Texto produzido com apoio de inteligência artificial e conferido em fontes públicas. Os temas vêm de estatísticas agregadas e anônimas do VinoScan; nenhuma adega ou pessoa é identificada. Achou um erro? Escreva para contato@itronic.com.br.